Byzantinische Felsenkirchen und Felsengräber sind frühchristliche Schätze, die als mitunter ausgedehnte mehrstöckige Anlagen im Fels angelegt sind. Sie sind in vielen Gebieten der Türkei zu finden und immer wieder spektakulär.

Alle sind ungeschützt dem Vandalismus von Schatzjägern ausgeliefert. Teilweise haben sie seit Jahrhunderten Zerstörungswellen hinter sich.

Eine besonders dreiste und professionell durchgeführte Zerstörungsaktion habe ich im Bereich Karaman dokumentiert. Mit professionellem Werkzeug wurde unter erschwerten Bedingungen eine antike byzantinische Felskapelle sinnlos zerstört. “Schatzsucher” haben wohl konzeptionslos mit der Hoffnung auf “Schätze” gewütet.

Der Ausgangszustand, den ich im Jahr 2000 vorfand, zeigte schon einen schlimmen Zerstörungszustand, der aber immer noch über eine professionelle Renovierung heilbar” gewesen wäre.

Turkey destroys its archaeological heritage

Byzantine rock-hewn churches and rock tombs are early Christian treasures, sometimes laid out as extensive multilayered complexes in the rock. They are found in many areas of Turkey and are always spectacular.

All are unprotected and at the mercy of the vandalism of treasure hunters. In some cases, they have had waves of destruction for centuries.

I have documented a particularly brazen and professionally executed act of destruction in the Karaman area. An ancient Byzantine rock chapel was senselessly destroyed with professional tools under difficult conditions. “Treasure hunters” have probably raged without conception with the hope of “treasures”.

The initial state, which I found in 2000, already showed a bad state of destruction, which however still could have been “healed” by a professional renovation.

Die Apsis der Kapelle

Im Jahr 2006 musste ich entsetzt eine neue Dimension von Zerstörung feststellen.
Der Außenbereich ist nicht verändert, zeigt aber, dass für umfangreichere Technik, die mit Auto antransportiert werden muss, schwierige Bedingungen herrschen.

In 2006, I was horrified to see a new dimension of destruction.
The exterior has not changed, but it shows that difficult conditions exist for more extensive technology that has to be transported by car.

Die Apsis ist unwiederbringlich zerstört

Im Trümmerschutt ist zu erkennen, was hier gemacht wurde: Mit schwerem Bohrgerät wurden Sprenglöcher gebohrt und der Boden wurde mit Dynamit aufgesprengt.

In the rubble you can see what was done here: Blast holes were drilled with heavy drilling equipment and the ground was blasted open with dynamite.

Eine Dokumentation übergab ich im Jahr 2006 dem Vali in Karaman.

I gave a documentation to the Vali in Karaman in 2006.